《足球》报刊载，10月19日，前中国国家足球队主教练米卢在采访中回顾了2002年世界杯之旅。他透露，在他的带领下，球队不仅成功绕过了伊朗队，还巧妙地避开了实力不俗的沙特队。
在近期，河北省青少年足球训练总监兼河北新式足球学校的主教练沈祥福，首先带领球队参加了米卢杯赛事，紧接着又诚挚邀请米卢莅临河北，参观该校的年轻足球学员。
10月10日的午后，米卢在抵达石家庄并历经长途跋涉后，河北体育学院为他安排了短暂的休息，建议他次日与沈祥福一同探望子女。然而，夜幕降临，当米卢在酒店与刚完成训练归来的沈祥福相遇时，他立刻表达了自己的不满，抱怨道：“你忙于工作，却让我得以休息。我感到不悦，渴望能与你及你的家人共度时光。”
在米卢与沈祥福的足球讨论中，伴随孩子们的欢声笑语，我们仿佛踏上了中国足球的时光之旅，重新目睹了那些过往岁月里的足球故事。这些他们所叙述的传奇，对于现今的中国足球世界，依旧蕴含着深远的影响。
在2001年6月的某个周末，一场备受瞩目的世界青年足球锦标赛赛事中，中国国青队迎来了他们的首场对决，对手是美国国青队。比赛在上半场结束，双方战成平局，比分定格在0比0。中场休息期间，更衣室内出现了一位意想不到的访客——他正是米卢，当时担任中国国家足球队的主教练。沈祥福，作为国青队的主教练，同时也是米卢在中国国家队的重要助手，并且身兼中方教练组组长的要职。
在一场激烈的较量中，美国队的实力日益凸显，而其阵容中崭露头角的新星正是多诺万。在沈教练的指示下，我向曲波传达了重要的信息：身为前锋，他必须为球队贡献进球。曲波对此充满信心，坚定地回应了我。果不其然，下半场曲波的关键进球助力球队以1比0的比分战胜了美国队。米卢与沈祥福共同回忆起那段合作的历史。
在一场关键的比赛中取得的胜利，以及与智利队战成的平局，使得国青队成功挺进16强。然而，在1/8决赛中，国青队不幸与东道主阿根廷队相遇，最终以1比2的比分败北。在这场失利中，进球者依然是曲波。
在当年的十强赛以及2002年韩日世界杯上，曲波作为中国队的年轻球员之一，展现了自己的才华。我国队之所以能够取得辉煌成就，离不开众多杰出年轻人的贡献，其中曲波、杜威以及安琦均由沈指导带领。李玮锋等人同样年轻有为。当我刚开始执教墨西哥队时，该队成员同样年轻，我所带领的球队一直保持着青春活力。
足球运动的衰退在中国，与年轻一代的衰落密切相关。然而，到了2026年，我国各级青少年国家队在U23亚洲杯中荣获亚军，紧随其后在U17亚洲杯中再次摘得银牌，最近更是赢得了亚运会的铜奖。如今，我热衷于观赏世界杯，但更愿意与年轻一代为伴。中国足球的未来，亟需一代又一代杰出年轻人的涌现。目前，中国国家队的年轻力量日益增强，各级青少年国家队的表现也呈现出快速回升的趋势，这让我对中国足球的未来充满信心。此外，我也热衷于来中国探望这些年轻才俊。
Under my guidance, the national team achieved the feat of reaching the World Cup Round of 16 for a consecutive four years. The cornerstone of my tenure with the Mexican team was a profound commitment to youth, a level of youthful renewal that was truly extreme. The young talents I mentored delivered exceptional performances on the global stage, demonstrating their gratitude through their on-field excellence. When I took the helm of the American team, the sport was not yet robust in the United States. During the preparation phase for that particular World Cup, did you realize that the U.S. squad participated in a staggering 91 matches over a three-year span? Most guesses hovered between 30 and 50 games, but I set the record straight: "91 matches! We engaged in competition against various elite national teams and club sides across the globe, propelling the originally modest U.S. team to an impressive showing at the World Cup."
实际上，在宣布退役并转型为教练的那一刻，我的首要行动便是踏遍全球，观摩各式赛事。在那个时代，足球的封闭程度远不及今日，俱乐部与教练团队并未对信息进行严密封锁。当时，无论面对欧洲的顶级豪门还是美洲的劲旅，各支球队均对我敞开大门，热情欢迎。
积累经验是不可或缺的环节，即便是国家队亦需不断累积。即便年届八旬，米卢对观赛的热情依旧不减，“在卡塔尔世界杯期间，我持续关注着赛事，然而此次美国与墨西哥之间的世界杯城市相隔甚远，导致我观赛的机会大大减少，这让我感到颇为不满。”在米卢杯赛事进行之际，他依然对每一场比赛保持着高度的关注。
在执教中国国家队期间，战术体系中定位球扮演了至关重要的角色。在十强赛中，我们的得分主要得益于定位球战术。谈及此事，米卢半开玩笑地与沈祥福互动，“沈教练的脚法确实了得，尤其是右脚踢出的定位球，技术精湛，美轮美奂。”言毕，他戏谑地挤眉弄眼，深知沈祥福以其“金左脚”著称，两人间的默契无需多言。
In the 2002 FIFA World Cup, held concurrently in Japan and South Korea, the qualifying spots for the ten-team round were reduced from the previous 3.5 to 2.5. The top teams from each of the two groups secured automatic qualification. China, classified as a second-tier side, faced a controversial draw that sparked intense debate within the Asian Football Confederation.
In the scenario where our team was initially grouped with Iran, the path to qualification would have been undoubtedly fraught with greater difficulty. However, not only did we successfully sidestep Iran, but we also evaded the formidable challenge posed by Saudi Arabia. Iran and Saudi Arabia were placed in the same group, with Iran ultimately finishing second in their group. Despite their strong performance, they were eliminated from contention for the World Cup in the qualifying playoffs. Meanwhile, our team secured the top spot in the group, advancing to the World Cup with ease.
在米卢看来，十强赛的关键要素之一在于中国国家足球队首轮轮空。他向沈祥福透露：“我依然清晰地记得，首轮比赛期间，你负责在国内组织球队训练，而我则专注于观察对手，尤其是首场对决的阿联酋队。这一环节对我们至关重要。在对手比赛的过程中，我们得以细致入微地观察，以便更有效地为比赛做准备。实际上，对于任何一支球队来说，每一个细节都不容忽视。”
沈祥福强调，对于教练而言，卓越的组织技巧至关重要，紧随其后的是现场调控艺术。他的执教生涯中，在全球范围内经历了无数赛事，目睹了无数场景，你所述的过往经验正是其组织才能的最佳例证。至于临场应变，对于当时的中国国家队而言，其重要性不言而喻。即便如今，我们的教练团队同样需要不断拓宽视野，持续增强自身实力。
孩子们聚精会神地聆听米卢讲述过往岁月，他回忆道：“在国家队，沈祥福教练对我给予了极大的支持，并培养了一群杰出的新秀。如今，你们有幸接受沈导的指导，这无疑是极其宝贵的机遇。我衷心希望你们能对这一机会倍加珍视。”
孩子们，米卢曾深情地对他们说道：“真正理解足球的真谛吗？对我而言，每当我踏上球场，每一次触球，都充满了无比的喜悦。多年来，我始终沉浸在每一次的训练和比赛中，这份对足球的狂热已经超越了所有。若你们渴望在足球领域取得卓越，就必须在踢球的过程中找到快乐，只有如此，你们才能拥有真正的热爱，并为之全力以赴。”